REGION DE ATACAMA

Ubicada en el norte de Chile. Es una de las quince regiones en las que se encuentra dividido el país. Limita al norte con la II Región de Antofagasta, al sur con la IV Región de Coquimbo, al este con la República Argentina y al oeste con el Océano Pacífico, con un litoral de más de 500 km.

Cuenta con una superficie de 75.573 km².Dicho territorio corresponde al 10% de la superficie del País.

Atacama está compuesta por las provincias de Chañaral, Copiapó y Huasco, siendo la capital regional la ciudad de Copiapó, ubicada a 805 kms de Santiago.

La región divide muy bien sus zonas, considerando la cordillera de la costa, la depresión intermedia y la cordillera de los andes, donde es posible distinguir la presencia de los más importantes hitos de altura de Chile, como los  Volcanes Ojos del Salado y Nevado Tres Cruces, además la interesante presencia de depresiones cerradas que conforman lagunas y salares cordilleranos (Salar de Pedernales, Maricunga, Laguna Santa Rosa, Laguna Verde y Laguna del Negro Francisco entre otras).

Es interesante destacar la presencia del desierto como forma geográfica que distingue a la Región y se ubica en los sectores entre los valles. El desierto le otorga importantes cualidades y beneficios a la Región con ocasión de las inusuales lluvias que ocurren,  transformándose  en un Desierto Florido  de inusuales características ecológicas de importancia a nivel mundial para investigadores y amantes de la naturaleza.

Desde el punto de vista de su clima, en Atacama predominan los rasgos de desierto, debido a la escasa magnitud de las precipitaciones y a la ocasionalidad de su ocurrencia.

El clima seco y los cielos límpidos permiten la observación e investigación astronómicas que se realiza en  Observatorio Inca de Oro, ubicado  a 2km de la localidad de mismo nombre.

Desde un punto de vista térmico, las características de este tipo de clima en la Región, se plasman en las importantes oscilaciones diarias de la temperatura principalmente en sectores interiores, y sin la influencia marítima, lo que permite temperaturas superiores  originando microclimas aptos para la producción de primores en frutas y hortalizas.

Bahía Inglesa

Bahía Inglesa constituye el destino de playas más concurrido y renombrado del norte del país, con sus blancas y arenosas costas, de suave oleaje y cristalinas aguas color turquesa.

Junto a Caldera, este balneario ofrece grandes posibilidades para el desarrollo de actividades recreativas, con una variada infraestructura y servicios turísticos.

Desde Chañaral, en el norte, este borde costero se extiende por más de 100 kilómetros unido por la Carretera Panamericana Norte, hasta Caldera por el sur, con una gran cantidad de playas y bellos parajes costeros de caprichosas formas rocosas, entre los que destacan Ramada, Granito Orbicular, Obispito, Flamenco, Portofino, y El Caleuche. Impresionantes campos dunarios cercanos a la costa, constituyen un gran atractivo en el desarrollo de actividades ecoturísticas, sandboard y uso de vehículos de doble tracción.

De gran interés en este destino, es el Parque Nacional Pan de Azúcar, con sus espectaculares acantilados, flora variada de cactáceas y una de las poblaciones más numerosas de pingüinos de Humboldt que nidifican en la isla Pan de Azúcar.

Para las visitas al parque, se han habilitado lugares de camping y cabañas, paseos y senderos de trekking y circunnavegación a la isla además de un competo centro de información ambiental.

Parque Nacional Pan de Azúcar

De gran interés en este destino, es el Parque Nacional Pan de Azúcar, con sus espectaculares acantilados, flora variada de cactáceas y una de las poblaciones más numerosas de pingüinos de Humboldt que nidifican en la isla Pan de Azúcar.

Para las visitas al parque, se han habilitado lugares de camping y cabañas, paseos y senderos de trekking y circunnavegación a la isla además de un competo centro de información ambiental.

Valle del Huasco

El Valle del Huasco, conocido también como el Jardín de Atacama, destaca por la gran cantidad de pequeños poblados y villorrios agrícolas con actividades ecoturísticas, agroturismo, atractivos naturales, culturales y la fuerza de las tradiciones campestres con orígenes de la cultura diaguita y una fuerte tradición española.

Desde Vallenar, hacia la costa en tiempo de lluvia se puede iniciar un recorrido por las maravillas del Desierto Florido, el Parque Llanos de Challe y sus hermosas catáceas y guanacos Silvestres; extensas playas o hacia los rincones históricos de antiguos poblados mineros.

El Valle del Huasco cuenta con execelentes condiciones para la observación de los cielos, además de un clima que permite convertirse en un destino adecuado para los adultos mayores y para quienes gustan de la naturaleza.

Volcán Nevado Ojos del Salado

Volcán Ojos del Salado, representa la cumbre más alta de Los Andes Chilenos y el volcán activo más alto del mundo,  con 6.893 m.s.n.m. forma parte del macizo central de la Cordillera de Los Andes  denominada Cordillera de Claudio Gay, en la frontera con la República Argentina.

Se encuentra ubicado en la Puna de Atacama, frente a la ciudad de Copiapó, latitud sur de 27º,08" y 68º,35" longitud oeste de Greenwich.

Su nombre se debe a los enormes depósitos de sales, aparentemente lagunas salinas  que hay en diversos sectores.

La zona en que se encuentra es de naturaleza volcánica y unos de los depósitos sulfurosos más grandes del mundo. Está enclavado en la región más agreste y solitaria de la Cordillera de Los Andes Chilenos, sólo comparable al Himalaya o al Tibet.

Valle de Copiapo

Al sureste de Copiapó se interna el valle, hoy convertido en verdes parronales de uva de exportación, con la aplicación de la más moderna tecnología de riego. En el sector de paipote, se ubica la Fundición Hernán Videla Lira, lugar donde se funden los minerales de cobre, de propiedad de Enami. 

Destacan en Tierra Amarilla innumerables establecimientos mineros de antigua data, muchos de los cuales son aún trabajados por pequeños mineros o pirquineros,  tales como Mina san Francisco, Antonia y Carmen Alto. De gran importancia e interés es el Museo de Sitio de la Mina Tránsito, en plena Sierra de Ojancos y frente a la imponente y moderna mina de cobre Candelaria.